Пантанал: цветущее болото

Пантанал (с порт. «болотистое место») – это обширная тектоническая впадина, совершенно особенный природный район Бразилии, расположенный в верховьях реки Парагвай — в центре Южноамериканского континента, с севера, юго-востока и востока ограниченный кручами Бразильского плоскогорья, с которых Пантанал собирает воды многочисленных рек. Воды проливных летних дождей застаиваются в гигантской впадине (140 тыс. км²), и Пантанал, на 80% уйдя под воду, на долгие месяцы перевоплощается в самое большое в мире цветущее болотистое озеро.

В течение сотен лет неповторимый климат этого региона способствовал развитию уникальной флоры и фауны. С 2000 г. заповедник Пантанал был признан объектом всемирного наследия и взят под охрану ЮНЕСКО.

Эта «земноводная» впадина ошеломляет несметным числом водяных птиц: цапли, аисты, бакланы, утки, ибисы, прелестные розовые колпицы. Большинство пернатых прилетает сюда из северного полушария на зимовку. Наиболее показательной иллюстрацией природы Пантанала является, пожалуй, чешуйчатник — двоякодышащая рыба, имеющая жабры и легкие. Чешуйчатник прекрасно себя чувствует в образовавшихся озерах–болотах, а когда те пересыхают, он зарывается в ил.

Нельзя не отметить и местную флору. Здесь можно встретить гигантские папоротники, фиговые деревья, десятиметровые пальмы, множество видов лилий, диких роз, гигантских кувшинок и многое другое.

Пожалуй, самым благоприятным периодом для посещения заповедника является сезон с мая по начало октября. Туристические экскурсии в Пантанал длятся от пары часов до 2-3 дней. Здесь организуются всевозможные рыбалки, купания, охота на крокодилов, сафари, конные, лодочные и пешие прогулки.

Символом Пантанала считается грациозный аист Джаберу.