Пустыня Атакама: достопримечательности
))))))))))))))))))))))))))___.jpg)
Атакама (исп. Desierto de Atacama) — пустыня, расположенная на западном побережье южноамериканского континента, на севере Чили, между Тихим океаном на западе и Андами на востоке, простираясь по направлению к югу на 1000 км. Территория пустыни граничит на востоке с Аргентиной и Боливией, на севере – с Перу, на западе омывается Тихим океаном.
Общая площадь ее территории — около 105 тыс. км². На береговой части пустыни расположены крупные чилийские порты — Арика (исп. Arica) и Икике (исп. Iquique).
В XVI в., в период самой активной колонизации Южной Америки Испанией, в жизни Атакамы произошли существенные перемены. Мощная крепость, возведенная в восточной части пустыни, на месте города Сан-Педро-де-Атакама (исп. San Pedro de Atacama), стала одним из главных центров противостояния.
До XIX в. обширная территория пустыни оставалась практически нетронутой. После освобождения южноамериканских стран от владычества испанской короны, ситуация в окрестностях Атакамы резко изменилась, сразу возник вопрос о разделе территории. Так как здесь не существовало определенных границ между областями, Чили, Боливия и Перу стали вести яростные дебаты о праве претендовать на самый большой кусок пустыни. Когда здесь были обнаружены богатые залежи селитры, это «подлило масла» во все ярче разгорающийся спор, который мирно разрешить так и не удалось — конфликт вылился во II Тихоокеанскую войну (1879-1883 гг.), называемую также «Селитровой войной», которая завершилась в пользу Чили.
Сегодня самым известным из городов Атакамы является Сан-Педро-де-Атакама, основанный испанцами в 1577 г. Он расположен в самом центре пустыни, на высоте 2 тыс. м над у/м, население составляет 5 тыс. человек. Городок является удобным отправным пунктом для туристов, желающих познакомиться с местными чудесами. Главным символом Атакамы является «Рука пустыни» (исп. Mario Irarrаzabal).
Еще одной яркой достопримечательностью является так называемое «Цветение пустыни», которое наступает, когда влажные воздушные массы с Тихого океана приносят сюда долгожданную влагу. Обычно «цветение» наступает в сентябре-октябре. Когда пустыня цветет, это фантастическое зрелище поражает буйством красок, разнообразием и уникальностью растений, около 200 видов которых не встречается больше нигде в мире.
К востоку от Сан-Педро-де-Атакама находится одно из самых удивительных на земном шаре мест — Лунная долина (исп. Valle de la Luna), ландшафт которой напоминает поверхность Луны. Уникальным образования из соли, камня и песка, веками обдуваемые ветром, приобрели причудливые формы. Удивительные соляные фигуры, особенно фантастически выглядящие при лунном свете, считаются стражами долины.
