«Двуязычие приносит пользу когнитивным функциям пожилых людей», - ученые
Исследователи давно установили, что владение несколькими языками может отсрочить развитие болезни Альцгеймера на срок до пяти лет по сравнению с одноязычными взрослыми. Это всего лишь один из множества факторов образа жизни, способствующих повышению устойчивости мозга с возрастом.
В новом исследовании канадские ученые из Университета Конкордия применяют методы нейровизуализации для анализа устойчивости областей мозга, связанных с речью и старением.
Они обнаружили, что гиппокамп у двуязычных людей с болезнью Альцгеймера был значительно больше, чем у одноязычных, при сопоставлении по возрасту, образованию и когнитивным функциям.
«В гиппокампе, который отвечает за обучение и память и подвержен воздействию болезни Альцгеймера, было больше мозгового вещества», — отмечает ведущий автор исследования Кристина Коултер.
Ученые сравнили характеристики мозга одноязычных и двуязычных пожилых людей, которые были либо когнитивно нормальными, либо находились в группе риска снижения когнитивных способностей или легких когнитивных нарушений, либо имели диагноз болезни Альцгеймера.
Они выяснили, что, несмотря на признаки атрофии гиппокампа у одноязычных с умеренными когнитивными нарушениями и болезнью Альцгеймера, объем гиппокампа у двуязычных оставался стабильным на протяжении всего периода развития болезни.
«Объем мозга в области, связанной с болезнью Альцгеймера, был одинаковым у здоровых пожилых людей, в двух группах риска и у тех, кто уже страдает от этой болезни среди двуязычных участников, — объясняет Коултер. — Это свидетельствует о том, что двуязычие может каким-то образом поддерживать функционирование мозга».
Поясним: поддержка работоспособности мозга, резерв мозга и когнитивный резерв — это три аспекта устойчивости мозга, которые относятся к способности мозга справляться с возрастными изменениями.
Поддержка работоспособности мозга подразумевает сохранение его функций с возрастом. Считается, что такие умственные стимулы, как двуязычие, а также здоровое питание, физическая активность, качественный сон и сенсорное здоровье помогают защищать мозг от ухудшения.
Резерв мозга определяется размером и структурой мозга. Мозг с высоким резервом способен сохранять нормальные функции благодаря дополнительному объему даже при повреждениях или атрофии, вызванной старением или такими заболеваниями, как болезнь Альцгеймера.
Когнитивный резерв — это способность мозга использовать альтернативные пути для поддержания функциональности даже при повреждениях или старении. Мозг с высоким когнитивным резервом может задействовать другие области для выполнения функций, таких как речь или память, благодаря когнитивной гибкости, развиваемой на протяжении жизни.
Коултер подчеркивает, что исследование не выявило связи между двуязычием и резервом мозга в областях, связанных с языком, или когнитивным резервом в зонах мозга, затронутых болезнью Альцгеймера.
«Владение несколькими языками — это один из способов поддерживать когнитивную и социальную активность для здоровья мозга, — добавляет Филлипс. — Это исследование уникально тем, что позволяет изучить возможное влияние двуязычия на структуру мозга у людей с различным уровнем риска развития деменции — от когнитивно нормальных до тех, кто подвержен высокому риску болезни Альцгеймера».
