«Единственным реалистичным сценарием для Киева является экономия сил на фронте, наращивание резервов, удары вглубь России и ожидание благоприятного момента», - «Guardian»

На суше тенденция последних двух лет, прежде всего, должна сохраняться. Россия держит инициативу с 2024 года, но лишь постепенно улучшает свои позиции, в основном потому, что постоянно бросает людей в «мясорубку» на передовой. В течение 2025 года российские наступления составляли 176 кв. миль в месяц к концу ноября, при оценочной стоимости 382 000 убитых и раненых.

Белый Дом утверждал в ходе последних мирных переговоров, что Украине суждено потерять оставшиеся 22% Донецкой губернии, включая крепостные города Краматорск и Славянск. При нынешних темпах наступления России это займет как минимум год (и, возможно, даже больше, учитывая преимущественно городскую среду) и ещё 400 000 и более россиян будут убиты, выведены из строя или ранены — цену, которую Киев готов попытаться нанести.

Тем не менее, остаются вопросы относительно стратегии Украины и её среднесрочной устойчивости на передовой на фоне небольшого улучшения российской тактики. Трижды за последние шесть месяцев фронт Украины проваливался: восточнее Доброполья в Донецке в августе, севернее Купянска в Харьковской губернии в конце лета, начале осени, и снова восточнее Гуляйполя в Запорожье в ноябре.

Каждый раз измотанные защитники не могли сдержать наплыв российских диверсантов, пробираясь мимо обороны беспилотников Украины маленькими группами. В Купянске русские использовали подземные газопроводы в своих атаках. Однако вторжение в Доброполье было подавлено через два месяца; в Купянске трубопроводы были перерезаны или, по-видимому, их выходы были прерваны, а в декабре русские отступили.

Тем временем потери в Запорожской области не были значительными (около 6 миль), хотя напоминали о том, что оборона Украины под руководством беспилотников — способная нанести потери до 10 миль за линией фронта — не может компенсировать недостаток численности передовой пехоты или уставших войск. К востоку от Гуляйполя 109-я территориальная бригада удерживала этот район три года.

Экономист Янис Клюге оценивает, что Россия всё ещё подписывает примерно 30 000 военнослужащих в месяц — этого достаточно, чтобы восполнить текущие потери, но явно недостаточно, чтобы решительно изменить ход событий.

Уровень вербовки в Украине ниже — заявление о 27 000 в месяц опровергается другими сообщениями, указывающими на то, что истинная цифра составляет в треть от этого уровня. Однако уровень потерь в стране, вероятно, ниже этой цифры. Если судить по сообщению Владимира Зеленского в августе, это может составить 10 000 в месяц, с гораздо большим числом раненых, чем убитых.

Тем не менее, некоторые украинцы обеспокоены тем, что активное использование Киевом контрударов за последние два года — сначала в Курскую область в августе 2024 года, а затем для сдерживания российского продвижения в и вокруг всё ещё спорного шахтерского города Покровска — создало стратегическую слабость. Курское вторжение, хотя и ненадолго подняло боевой дух украинцев, в среднесрочной перспективе мало что дало, кроме замедления российского продвижения в других местах.

Критики утверждают, что после Курска Украина, похоже, не имеет возможности вести наступление на суше.

Богдан Кротевич, бывший начальник штаба украинской бригады «Азов» и один из самых известных ветеранов войны страны, — один из немногих публичных критиков. «Украине необходимо перейти к режиму динамической обороны как минимум на шесть месяцев. Приоритетом должно быть создание резервов.» Исходя из этой точки зрения, дипломатическая задача президента — просто выиграть время.

Ситуация на земле привела к альтернативным попыткам победить экономическими средствами. Хотя Россия усилила бомбардировки энергетической инфраструктуры Украины, а жители городов страны сталкиваются с отключениями электроэнергии, моральный дух украинцев, похоже, существенно не пострадал.

В ответ Украина бомбила несколько российских нефтеперерабатывающих заводов (хотя другие остаются недосягаемыми) и нацеливается на теневую флотилию танкеров Москвы в всё более смелых атаках дронов, что, как она надеется, приведёт к увеличению страховки, дорогим задержкам и нерешительным плаванием судов. Поступления от нефтяного налога, которые являются самым важным источником доходов для Кремля, снизились на 34% в ноябре.

Одна из надежд для Киева — что Россия каким-то образом сломается в ближайшие два года, хотя в стране мало немедленных признаков сопротивления после провала марша Евгения Пригожина на Москву. Экономика России по-прежнему растёт, пусть и не так быстро, как раньше, с прогнозом 0,6% на 2025 год, согласно данным МВФ.

Именно на политическом фронте события могут развиваться быстрее всего, особенно внутри Белого дома, в зависимости от того, как Дональд Трамп отреагирует на его неудачные попытки добиться прекращения огня. Остаётся риск, что разгневанный Президент США прекратит передачу разведданных Киеву, если Зеленский продолжит отказываться уступать территории, хотя было бы настоящим сюрпризом, если бы США прекратили продажу оружия Украине. Есть также надежда, возможно, что прокремлёвское движение Трампа будет подорвано плохими результатами республиканцев на промежуточных выборах в США.

Самая реалистичная перспектива Украины — попытаться удержать Россию, в худшем случае, почти на текущем состоянии в надежде, что когда-нибудь что-то появится. Проблема Киева, однако, в том, что пока Владимир Путин считает, что сможет что-то добиться от переговоров с Трампом, пока на него не оказывается немедленного давления, чтобы прекратить боевые действия.

• Другие новости: «ЕВРОПЕЙСКИЕ СТРАНЫ ВСЕ ОТЧЕТЛИВЕЕ ОСОЗНАЮТ РЕАЛЬНОСТЬ ПРЯМОГО ВОЕННОГО ПРОТИВОСТОЯНИЯ С РОССИЕЙ», - «CNN»