Летучие мыши угрожают человечеству новой вирусной пандемией

Результаты работы опубликованы журналом Proceedings of the National Academy of Sciences.

Согласно исследованиям, последние десятилетия отмечены распространением тяжёлого острого респираторного синдрома (Severe Acute Respiratory Syndrome,SARS) — атипичной пневмонии — а также ближневосточного респираторного синдрома (Middle East Respiratory Syndrome, MERS). Судя по всему, вызывающие их коронавирусы SARS-CoV и MERS-CoV приобрели способность заражать клетки человека сравнительно недавно и быстро стали глобальной проблемой. По мнению вирусологов из команды Ральфа Берика (Ralph Baric), к аналогичному прорыву готовы и другие коронавирусы животных.

Авторы исследовали близкий к SARS-CoV коронавирус WIV1-CoV, циркулирующий в популяциях подковоносых летучих мышей (Rhinolophidae), обитающих на территории Китая, — тех, откуда появился и SARS. Выделив вирусные частицы, учёные заразили ими культуры клеток лёгких человека, выращенные «в пробирке», после чего WIV1-CoV успешно размножился в них. Более того, оказалось, что вирус связывается с теми же рецепторами на поверхности клеток, которые служат мишенью и для SARS.

• Другие новости: В США ПОЛИЦЕЙСКИЕ ЗАСТРЕЛИЛИ ЧЕЛОВЕКА, ЦЕЛИВШЕГОСЯ В НИХ ПАЛЬЦЕМ

Учёные выяснили, что антитела к SARS-CoV успешно действуют на WIV1 — инфекцию искусственно культивируемых тканей человека и животных. Возможно, это позволит медикам в будущем быстро среагировать на эпидемию WIV1-CoV, если она всё-таки разразится. С другой стороны, вакцины против SARS-CoV не создают иммунитета и против WIV1-CoV, так что предотвратить развитие заболевания неспособны.

"Всё это указывает на сохраняющуюся опасность, которую представляют собой вирусы WIV1", — резюмируют авторы работы.