"Мохнатый шмель...", или "Большой ум приводит к ранней смерти"
Учёные из Великобритании и Новой Зеландии провели эксперименты и наблюдения над группой из 85 земляных шмелей (Bombus terrestris). Те из насекомых, что показали более быструю обучаемость, в полевых условиях, быстрее умирали. Соответствующая статья опубликована в Scientific Reports.
Авторы работы собрали 85 земляных шмелей и пометили каждого из них при помощи радиочастотной идентифицирующей метки.
Затем всех особей пропустили через контролируемые лабораторные эксперименты, чтобы выяснить, кто из них обучался в незнакомой ситуации быстрее, а кто — медленнее.
После этого насекомых вернули в полевые условия и наблюдали за ними на протяжении всего их жизненного цикла.
Результаты полевых наблюдений оказались неожиданными.
Быстро обучавшиеся "умные" шмели делали в день столько же "кругов", собирая пыльцу в поле, что и плохо способные к обучению.
Количество же собранной пыльцы за сутки было равным.
При этом шмели-"интеллектуалы" быстрее погибали, из-за чего общее количество их добычи за всю жизнь было меньше, чем у долгожителей-"тупиц".
Авторы работы списывают это на энергозатратность поддержания активной работы нервной системы. Возможно, у более "умных" шмелей оставалось меньше энергетических ресурсов для поиска пропитания, а пищи требовалось им больше, и всё вместе это могло вести к ранней смерти.
Менее очевидно, почему естественный отбор не выдавил из популяции всех быстро обучавшихся насекомых.
Возможно, ответ на этот вопрос в том, что условия, в которых живут земляные шмели, бывают очень разными.
Когда они проживают в экосистемах с большим количеством цветковых растений и с быстро меняющимся их видовым составом, умение быстро обучаться окупает себя.
Исследователи же вели полевые наблюдения за насекомыми в стабильной экосистеме с умеренным разнообразием цветов.
В таких условиях слишком "умственно развитые" добытчики были менее эффективны, чем их менее "развитые" сородичи.
