На Суматре обнаружили ранее неизвестный уникальный вид человекообразных обезьян
В Тапанули, на севере острова Суматра была обнаружена колония третьего, ранее не известного вида орангутангов. Результаты исследования учёных были опубликованы в журнале «Current Biology».
«Нас крайне обрадовало то, что мы смогли открыть новый вид высших приматов в XXI веке. Теперь дело за экологами: все их усилия должны быть направлены на защиту среды обитания этого вида обезьян. Если этот лес не будут спасать, орангутанги из Тапанули исчезнут через несколько десятилетий», — прокомментировал открытие зоолог Михаэл Крютцен из университета Цюриха.
Учёный отметил, что строение черепа обнаруженного подвида значительно отличается по своей форме, размерам и структуре от того, как устроена аналогичная часть скелета других орангутангов.
Это несоответствие и натолкнуло зоологов на дальнейшее исследование.
Учёные провели анализ митохондриальной ДНК одного из представителей найденной колонии приматов и сравнили их с аналогичной частью генетического кода 37 других орангутангов — представителей ранее известного подвида.
В результате сравнения ДНК было установлено, что орангутанги из Тапанули действительно являются отдельным видом приматов, возникшим примерно 3 миллиона лет назад.
Небольшие размеры обнаруженной колонии — в ней насчитывается всего 800 особей — и их отсутствие в других уголках Индонезии позволяют учёным занести их в число видов, которым вымирание угрожает прямо сейчас.
Лес на севере острова постоянно вырубается браконьерами, и отказ от борьбы с ними, по мнению зоологов, приведёт к полному исчезновению этого древнего вида приматов.
До настоящего времени учёные считали, что на Земле существует только два подвида орангутангов — борнейский (Pongo pygmaeus) и суматрский (Pongo abelii).
Как ни странно, ближайшими родичами нового вида являются приматы не с Суматры, а с острова Борнео.
Об этом свидетельствует строение некоторых костей и ДНК.
