Радиосигналу космического аппарата NASA «Вояджер-1», требуется более 23 часов, чтобы достичь Земли

По состоянию на апрель 2026 года на борту «Вояджера-1» продолжали работать два научных прибора – магнитометр и детектор плазменных волн. Их данные позволяют ученым исследовать среду за пределами гелиосферы – области, где доминирует солнечный ветер, пишет «Scienceblog».

Отмечается, что «Вояджер-1» удаляется от Солнца со скоростью около 17 километров в секунду и остается самым далеким от Земли созданным человеком объектом.

Расстояние постоянно увеличивается. В ноябре 2026 года зонд должен достичь отметки в один световой день от Земли. Это означает, что радиосигналу потребуется около 24 часов только на путь в одну сторону.

Сейчас обмен данными с аппаратом уже не может происходить в режиме реального времени. Команда, отправленная с Земли, идет к зонду более 23 часов, после чего ответный сигнал возвращается примерно столько же.

Таким образом, один цикл «команда – ответ» занимает около двух суток, причем это время не включает анализ полученных данных.

Для инженеров «NASA» это существенно усложняет устранение неисправностей.

Команды приходится тщательно планировать заранее, поскольку специалисты не могут оперативно отреагировать на неожиданное поведение аппарата.

Несмотря на то что зонд продолжает передавать данные, речь уже не идет о фотографиях.

Камеры «Вояджера-1» отключили после того, как аппарат сделал свой последний снимок Солнечной системы в 1990 году.

Сегодня зонд передает преимущественно измерения окружающей среды.

Магнитометр фиксирует магнитные поля, а детектор плазменных волн регистрирует колебания в разреженной плазме вокруг космического аппарата.

Еще один научный прибор – система регистрации низкоэнергетических заряженных частиц – была отключена инженерами NASA 17 апреля 2026 года. Это было сделано для экономии энергии.

«Вояджер-1» не использует обычные аккумуляторы или солнечные панели.

Источником его энергии служат три радиоизотопных термоэлектрических генератора.

Внутри них находится плутоний-238, распад которого постоянно выделяет тепло.

Термоэлектрические элементы преобразуют часть этого тепла в электричество. Поэтому генераторам не требуется подзарядка – они производят энергию непрерывно, пока продолжается радиоактивный распад.

При запуске каждый из трех генераторов выдавал около 158 ватт, а общая мощность системы составляла примерно 470 ватт. Со временем мощность снижается. По данным NASA, «Вояджер» теряет около четырех ватт доступной мощности ежегодно.

Именно поэтому инженерам приходится постепенно отключать оборудование, которое больше не является критически необходимым для продолжения миссии.

Точной даты окончания миссии нет. В NASA отметили, что зонды серии «Вояджер» могут оставаться в зоне действия сети дальней космической связи примерно до 2036 года – в зависимости от того, сколько энергии останется для работы передатчика.

Однако научные измерения могут прекратиться раньше. По мере снижения доступной мощности инженерам придется отключать научные приборы один за другим.

При этом даже после прекращения научной работы зонд может некоторое время сохранять возможность передавать сигнал.

NASA считает, что «Вояджер-1» пересек гелиопаузу в августе 2012 года.

Гелиопауза является границей между гелиосферой – областью, заполненной преимущественно солнечным ветром, – и межзвездной средой.

Однако это не означает, что аппарат полностью покинул Солнечную систему во всех смыслах.

Несмотря на выход за пределы гелиосферы, «Вояджер-1» по-прежнему находится под гравитационным влиянием Солнца.

«Вояджер-1» отправился в космос 5 сентября 1977 года. Его первоначальная миссия была связана с исследованием внешних планет Солнечной системы.

Аппарат достиг Юпитера в 1979 году, а в 1980-м пролетел возле Сатурна.

С тех пор зонд продолжает удаляться от Солнца, используя технологии, созданные еще в начале 1970-х годов.

Сегодня он передает данные со скоростью всего около 160 бит в секунду. Сигнал настолько слабый, что его принимают огромные антенны NASA «Deep Space Network» на Земле.

Почти через полвека после запуска «Вояджер-1» уже не выполняет первоначальную программу и не фотографирует планеты.

Но его работа позволяет ученым получать прямые измерения межзвездной среды на расстоянии, которого не достиг ни один другой работающий космический аппарат.

• Другие новости: СОЛНЕЧНОЕ ЗАТМЕНИЕ 12 АВГУСТА МОЖЕТ ЛИШИТЬ ЕВРОПЕЙСКУЮ ЭНЕРГОСИСТЕМУ ПОЧТИ 10 ГВТ ГЕНЕРАЦИИ