«The Times» называет наиболее вероятным вариантом для Путина - открытие нового фронта

Если Путин будет делать вид, что все в порядке, то лишь увеличит разрыв между властью и тем, что россияне видят в реальности. Если признает трудности - разрушит собственный тезис о том, что «спецоперация» идет по плану.

«Все его варианты плохие, но варианты пока есть», - считает эксперт.

Первый путь - усилить давление внутри страны: раскрутить мобилизацию вплоть до всеобщей, ужесточить репрессии и нанести еще больший урон экономике. Это купит немного времени, но дорогой ценой.

Второй - вертикальная эскалация: новое, более разрушительное оружие и очередное ядерное запугивание. Лукас считает это слабым ходом. Эту карту Путин уже разыграл, и она не сработала, а подобные шаги очень не нравятся Китаю.

Третий сценарий - горизонтальная эскалация, то есть попытка открыть новый фронт. По словам обозревателя, целью могут стать Грузия, Казахстан или даже страна НАТО. Именно этот вариант он называет наиболее вероятным. Расчет Кремля прост: заставить другие народы думать, что война в Украине опасна и для них, и подтолкнуть их требовать от Киева уступок.

Лукас сомневается, что это сработает, но допускает, что Путин все равно попробует. Среди инструментов - кибератаки, диверсии и удары по инфраструктуре в западных странах, чтобы посеять усталость и вбить клин между Украиной и ее союзниками. Мол, часть европейцев спросит, зачем им терпеть убытки ради далекой страны.

Эксперт также предупредил о возможных провокациях под чужим флагом. Он напомнил слова польского Министра иностранных дел Радослава Сикорского о том, как Гитлер начал Вторую мировую - с инсценированного нападения «поляков» на Германию. Сикорский, по словам Лукаса, опасается похожего сценария, когда Путин обвинит НАТО в нападении и объявит о «наказании».

Самой острой дилеммой Лукас называет Крым. Украина делает полуостров непригодным для жизни: без еды, воды, топлива и света, и россияне бегут оттуда. Теперь у Путина остается выбор - бросить на защиту Крыма все, прежде всего противовоздушную оборону, забросив остальной фронт, либо смириться.

«Крым - это трофей этой войны. Именно из-за него россияне танцевали на улицах, когда его захватили в 2014 году», - сказал обозреватель. По его мнению, теперь этот трофей превращается в заложника. «Украинцы держат Путина за горло через Крым, и легкого выхода для него здесь нет», - подытожил Лукас.

Отдельную часть разговора эксперт посвятил НАТО. Он прогнозирует, что на саммите в Анкаре 7-8 июля Дональд Трамп будет давить на союзников по поводу оборонных расходов. Британию, по словам Лукаса, ждет разнос: она приедет на саммит «со спущенными штанами», оказавшись среди тех, кто тратит слишком мало, рядом с Бельгией, Люксембургом и Португалией.

Главный вопрос, по мнению Лукаса, даже не в этом. «Может ли НАТО и дальше рассчитывать на США в случае кризиса? Боюсь, здесь есть знак вопроса», - резюмировал он.

• Другие новости: ВЛАСТИ КИТАЯ ПРИЗВАЛИ КИЕВ И МОСКВУ ВЕРНУТЬСЯ ЗА СТОЛ ПЕРЕГОВОРОВ