«Трамп желает сделать Украину более сговорчивой, лишив ее возможных рычагов, которые можно было бы использовать на переговорах для будущих территориальных обменов», - «The Economist»

Русские также сосредоточили не менее 50 000 солдат, что в четыре раза больше численности украинцев. Остается неясным, как им это удалось, и какую роль сыграло решение Дональда Трампа (впоследствии отмененное) ограничить обмен разведданными с Украиной 5 марта. Некоторые офицеры украинской разведки утверждают, что они были ошеломлены. «Американцы лгут, если говорят, что у нас было все необходимое для обороны», — говорит один из них. Для тех, кто был в окопах, американское давление совпало с волнами российского террора с неба: беспилотники, бомбардировщики, планирующие бомбы. Многие младшие офицеры решили бежать, с оборудованием или без него, а некоторые отступили на 15 км пешком. Неясно, получили ли они все приказы сделать это, но их решения, вероятно, сделали отход менее разрушительным.

Частичный отход — из города Суджа и других деревень в Курске — является ударом по военному руководству Украины. Но это не совсем полная катастрофа, о которой заявляет российская пропаганда, которую Дональд Трамп необъяснимым образом решил усилить в посте в социальных сетях, заявив, что «тысячи украинских солдат» были «полностью окружены». Этого никогда не было. Были серьезные потери; отход был хаотичным по частям, и Россия захватила по меньшей мере десятки пленных. Но украинцы отступили относительно невредимыми, и значительные силы все еще остаются в 10 км внутри России, заняв более оборонительные позиции на возвышенностях. «Трамп, похоже, получает информацию из российских Instagram-роликов», — говорит один военный командир.

На данный момент нет никаких признаков того, что они намерены покинуть территорию, которую они все еще удерживают, независимо от желаний Владимира Путина. Человек в Кремле был унижен украинской операцией прошлым летом, которая в какой-то момент включала оккупацию 1200 квадратных километров российской земли. Он злобно отзывался об участвовавших в ней солдатах, требуя, чтобы с захваченными «обращались как с террористами». Некоторые из его солдат, по-видимому, восприняли указание буквально. Широко распространенные видеодоказательства свидетельствуют о том, что некоторые российские подразделения в Курске придерживаются политики казни пленных. Украинские военные источники говорят, что со временем россияне начали брать больше пленных, но они опасаются, что это может быть подготовкой к будущему показательному процессу.

14 марта Президент Украины Владимир Зеленский заявил журналистам, что операция «Курск» «сделала свое дело». Он сказал, что изначально решил установить присутствие на территории России, чтобы защитить украинские города, такие как Сумы, от наступления бумеранга. Одной из причин начала операции «Курск» было помешать попыткам России создать собственные буферные зоны на территории Украины. «Мы не хотим, чтобы это превратилось в наступление для россиян», — сказал Зеленский: «У нас есть опыт в этом».

Украина достаточно подготовлена к угрозе, укрепив свою границу несколькими новыми линиями обороны и траншеями. Тем не менее, российские разведывательные группы численностью до 30 человек уже были замечены в некоторых приграничных украинских селах. В Сумах обстановка напряженная. Военные власти установили контрольно-пропускные пункты, блокирующие въезд неместным жителям, даже аккредитованным журналистам. Солдатам приказано не общаться с прессой.

Высокопоставленный источник в украинской разведке говорит, что российская волна, похоже, совпала по времени с попытками Трампа добиться прекращения огня. 10 марта во время переговоров в Саудовской Аравии Украина согласилась на американское предложение о прекращении огня; Путин пока не ответил взаимностью. «Русские не согласятся на прекращение огня, пока мы все еще находимся на их земле», — говорит источник. «Они не хотят, чтобы у нас был этот козырь, когда прекратятся боевые действия». Некоторые на Украине считают, что Трамп, возможно, сознательно способствовал этому процессу. Один из офицеров разведки считает, что американский Президент пытался сделать Украину более сговорчивой, лишив ее возможных рычагов переговоров, которые можно было бы использовать для будущих территориальных обменов. Источник в Правительстве говорит, что, по его мнению, это было совпадением. «Очевидно, что Трамп нас не выносит, — говорит он, — и что за семь недель мы превратились из союзников в клиентов, причем с во многом воображаемыми долгами».

Вторжение Украины в Курск продолжает разделять мнения. Некоторые высшие офицеры выступали против него с самого начала; командир одного из четырех элитных подразделений, возглавлявших наступление в августе 2024 года, ушел в отставку до его начала. Другие, которые были исключены из процесса принятия решений главнокомандующим вооруженными силами Александром Сырским, считали это ошибкой. Некоторые с тех пор смягчили свое несогласие, признав, что оно отвлекло (и убило) некоторых из лучших российских солдат.

• Другие новости: «ГОВОРЯТ, ТРАМП ГОТОВ ПРИЗНАТЬ КРЫМ РОССИЙСКИМ», - СЕРГЕЙ ФУРСА