Ученые назвали ранее неизвестного пещерного сверчка в честь Балрога — демона из романа «Властелин колец»

Новый вид получил название «Dolichopoda balrogi».

Насекомое обнаружили внутри 25-метрового искусственного тоннеля, расположенного на склонах горы Вигла.

Сверчок держался на стенах и нависающих поверхностях, оставаясь почти незаметным в темной и влажной среде.

«Dolichopoda balrogi» принадлежит к роду «Dolichopoda» — группе пещерных сверчков, приспособившихся к жизни в подземных полостях.

Представители этого рода встречаются в странах Южной Европы и восточного Средиземноморья.

Новый вид имеет коричневое тело и длинные изогнутые ноги, которые помогают ему крепко держаться даже на вертикальных стенах и потолке.

Остров Кастелоризо, где сделали открытие, расположен у юго-восточного побережья Греции и имеет около шести километров в длину и трех километров в ширину. Это место уже давно привлекает внимание биологов благодаря редким беспозвоночным, среди которых скорпионы, мокрицы, кустовые сверчки и жуки.

Во время экспедиции ученые отправились в единственную наземную пещеру острова, которая на самом деле является искусственным тоннелем. Внутри они увидели, что его стены буквально покрыты пещерными сверчками.

Чтобы подтвердить открытие, исследователи провели морфологический анализ телосложения насекомых и выполнили ДНК-исследования. Конкретно результаты этих проверок подтвердили, что перед ними ранее неописанный вид.

После открытия количество известных видов рода «Dolichopoda» возросло до 68, из которых 51 проживает именно на территории Греции.

Несмотря на название, отсылающее к персонажу Толкина, «Dolichopoda balrogi» не представляет опасности для человека.

Открытие демонстрирует, что даже созданные людьми сооружения могут скрывать виды, которые до сих пор оставались неизвестными науке.

Ведущий исследователь Константинос Калаенцис отметил, что открытия биоразнообразия не ограничиваются тропическими лесами или океаническими глубинами. По его словам, даже хорошо знакомые местности могут скрывать уникальные организмы.

Авторы работы также отмечают, что пещерные виды нередко существуют только в одной пещере или подземной системе. Поэтому любые изменения их среды могут поставить под угрозу существование всей популяции. Ученые считают, что пещеры острова Кастелоризо нуждаются в дальнейших исследованиях, чтобы выяснить, есть ли там другие популяции «Dolichopoda balrogi» и какие меры необходимы для их сохранения.

• Другие новости: КИТАЙСКИЕ ИНЖЕНЕРЫ ИСПЫТАЛИ НОВЫЙ ТИП ОПТОВОЛОКОННОГО КАБЕЛЯ И ДОСТИГЛИ РЕКОРДНОЙ СКОРОСТИ ПЕРЕДАЧИ ДАННЫХ