Ученые утверждают, что нашли на острове Корсика новый вид из семейства кошачьих
На французском острове Корсика в Средиземном море обнаружили животное, которое местные жители называют гьяттуволпе — кошачий лис.
Агенты Национального бюро охоты и дикой природы Франции полагают, что эта дикая кошка может быть ранее неизвестным видом.
«Мы считаем, что это дикий вид, который был известен, но научно не идентифицирован, потому что это чрезвычайно неприметное животное с ночными привычками», — сказал техник бюро по охране окружающей среды Пьер Бенедетти.
В течение многих лет кот был местной легендой, хищником, который ночью нападает на овец и коз.
Но когда этот зверь случайно оказался в ловушке в курятнике ночью, он привлек внимание исследователей.
Они установили ловушки для ДНК животных — деревянные палочки, на которых нанесли привлекательный для кошек аромат.
Когда они терлись о палки, они оставили на них немного меха, идеально подходящего для генетической идентификации.
«Глядя на его ДНК, мы можем отличить его от европейской дикой кошки «Felis silvestris silvestris». Он близок к африканскому лесному коту «F. silvestris lybica», но его точная видовая принадлежность еще не определена», — сказал Бенедетти.
Длина кошки составляет около 90 сантиметров от головы до кончика хвоста, у нее широкие уши и короткие усы.
На данный момент ученые поймали 12 представителей этих диких животных, пометили их и вновь отпустили на волю.
Возможно, кот жил на Корсике в течение 6500 лет, со времени второй человеческой колонизации острова. По словам исследователей, если это правда, это указывает на ближневосточное происхождение кошки.
Бенедетти и его команда надеются, что зверь будет признан и защищен как новый вид как можно скорее.
Процесс признания кошки-лисы отдельным видом займет, предположительно, от двух до четырех лет.
