«Потому, что самки выбирали…»: Ученые «выяснили», что сделало из обезьяны человека
Антропологи из Кентского государственного университета в Огайо получили образцы мозга 38 представителей 6 видов приматов: людей, капуцинов, бабуинов, горилл и шимпанзе. Они сделали срезы базальных ядер — скоплений серого вещества, участвующих в процессах высшей нервной деятельности.
Срезы окрасили химическими красителями, которые реагируют на нейромедиаторы, связанные с чувствительностью к социальным сигналам и кооперации: дофамин, серотонин и нейропептид «Y».
По сравнению с другими приматами, у людей, горилл и шимпанзе обнаружили повышенные уровни серотонина и нейропептида «Y».
Однако у людей в полосатом теле(одном из базальных ядер) вырабатывалось значительно больше дофамина. Ученые назвали это «ключевым отличием людей от всех остальных приматов».
Исследователи полагают, что эти нейрохимические различия проявились более 4,4 млн лет назад, когда в Эфиопии жили ардипитеки (Ardipithecus ramidus) — древнейшие гоминиды, череп которых занимает промежуточное положение между шимпанзе и австралопитеками.
«Нейрохимическая гипотеза» предполагает, что самки ардипитеков выбирали менее агрессивных «дофаминовых» самцов.
Повышенный уровень нейромедиатора менял социальное поведение их потомства: самцы охотнее сотрудничали, успешнее охотились и делились ноу-хау для создания инструментов, что, в конечном итоге, привело к эволюции мозга и развитию языка.